Sezonul turistic de vârf în Florida Keys începe la sfârșitul lunii decembrie și durează până în mai. În această perioadă nu plouă aproape niciodată. Datorită apropierii de Golful Mexic, Florida Keys au un climat deosebit de blând, care se manifestă prin temperaturi armonioase pe tot parcursul anului.
Perioada uraganelor din Atlantic se desfășoară între 1 iunie și 30 noiembrie, ceea ce înseamnă vreme mai tulbure și posibilitatea unor furtuni periculoase (lunile de vârf ale uraganelor pentru Florida Keys sunt de obicei între 15 august și 15 octombrie).
Florida Keys sunt împărțite în cinci regiuni: Key Largo, Islamorada, Marathon, Big Pine and Lower Keys și Key West.
Key West este cea mai cunoscută și explorată de turiști. Insula de mici dimensiuni este mai aproape de Cuba (145 km), comparativ cu Miami (256 km) și reprezintă cel mai sudic punct al Statelor Unite continentale.
Din Miami drumul parcurs cu mașina durează în jur 4 ore și trebuie să traversați un număr de 42 de poduri pe Overseas Highway. Deși poate părea mult, nu aveți cum să vă plictisiți traversând unul dintre cele mai pitorești drumuri din Statele Unite.
Arhitectura este în principal caraibiană, cu multe case construite din rocă de corali sau din plăci de navă salvate.
Dacă ajungeți în Key West o să vedeți găini plimbându-se liber pe străzi, uneori chiar rătăcind prin magazine sau restaurante. Unele păsări au fost aduse din Caraibe de către primii coloniști din Key West, folosindu-le pentru hrană.
Acest lucru s-a întâmplat cu mult înainte ca podurile sau căile ferate să fi fost construite și le era mult mai greu să își procure hrana. Pe măsură ce Key West a devenit conectat la continent, nevoia de a-și crește propria hrană a scăzut și mulți pui au fost fie eliberați, fie scăpați.
În anii 1860, în timpul războiului de 10 ani din Cuba, mulți cubanezi au migrat în Key West, aducând cu ei sportul luptei de cocoși. Sportul a prosperat în Key West până când a fost scos în afara legii la sfârșitul anilor 1970, iar cocoșii au fost lăsați pe străzi. Astăzi, orașul Key West protejează păsările și le lasă să umble libere printre locatari și turiști.
Ce puteți face în Key West:
1. O plimbare pe Strada Duval – principalul bulevard din Key West, care se întinde de la Mallory Square până la marcajul Southernmost Point. De-a lungul străzii se găsesc numeroase magazine, restaurante cu muzică live, case istorice și unele dintre cele mai populare atracții turistice ale orașului.
2. Southernmost Point of the Continental USA. Nu ratați să faceți o fotografie cu geamandura din beton care marchează cel mai sudic punct al Statelor Unite continentale. Pe ea este inscripționat motto-ul insulei „Key West – Home of the sunset”, dar și distanța până în Cuba, 90 de mile. Uneori trebuie să așteptați și o oră pentru a face o poză, așa că vă sfătuim să vă duceți cât mai de dimineață, pentru a nu sta la coadă.
3. Dacă ajungeți în Key West trebuie neapărat să degustați vestita Key Lime Pie – o plăcintă americană făcută din gălbenușuri de ou, lime și lapte condensat îndulcit. Noi am încercat-o pe cea de la Moondog Cafe și o recomandăm cu mare drag.
4. Un tur cu Conch Train. Acest tur funcționează în stilul hop-on hop-off, biletul achiziționat fiind valabil întreaga zi. Un tur întreg, pe toată insula, durează 75 de minute și costă $50.60/persoană ($35.87/persoană – online).
5. Vizitați Casa și Muzeul Ernest Hemingway. Una dintre atracțiile de top din Key West este un frumos conac în stil colonial spaniol, construit în 1851. Câștigător al premiilor Pulitzer și Nobel, cunoscutul scriitor Ernest Hemingway și-a petrecut 10 ani din viață în această casă. Printre cele mai cunoscute romane ale sale se numără „Bătrânul și marea” și „Pentru cine bat clopotele”. Muzeul este deschis în fiecare zi, iar biletul costă $13/persoană (biletele nu se pot achiziționa online, iar plata se face doar numerar).
6. Harry S. Truman Little White House. Faceți o vizită la reședința de iarnă a lui Harry S. Truman, cel de-al 33-lea președinte al Statelor Unite. Casa a fost construită în 1890 ca sediu al comandamentului naval în timpul războiului hispano-american. Mai târziu a fost restaurată și transformată în muzeu. Expozițiile documentează rolul orașului Key West în conflictele navale, precum și istoria casei. Intrarea costă $24.67/persoană sau $22.20/persoană dacă achiziționați biletul online.
7. Muzeul de Artă și Istorie Key West din interiorul Custom House. Construită în 1891, casa a avut numeroase utilizări, inclusiv un oficiu poștal, un tribunal și un centru guvernamental. Prețul unui bilet: $16/persoană ($14.40/persoană – online)
8. Shipwreck Museum & Lookout Tower. Muzeul Epavelor adăpostește artefacte și comori faimoase strânse de pe navele care au naufragiat pe reciful de lângă Key West. După vizita în muzeu puteți urca în turnul de observație înalt de 20 m pentru vederi panoramice uimitoare ale centrului orașului și ale pieței Mallory. Prețul unui bilet: $17.19/persoană ($15.47/persoană – online).
9. Key West este un loc bogat în istorie și tradiții marine, încât poveștile despre fantomele piraților și marinarilor sunt nesfârșite. Dacă vă place să „vânați” fantome și să auzi povești înfricoșătoare, atunci vă recomandăm să vă rezervați un tur de la Ghosts and Gravestones. Este un tur de 2 ore care vă plimbă prin unele dintre cele mai bântuite locuri din Key West. Preț $36.86/persoană.
10. Bucurați-vă de apusul de soare. Deși toată lumea alege să privească apusul din Mallory Square, noi am fost într-un loc mai puțin aglomerat: Fort Zachary Taylor Historic State Park. Intrarea pentru vehiculele cu doi până la opt pasageri este de $6/persoană, iar pietonii și bicicliștii plătesc $2/persoană. Fie că vreți să admirați apusul de pe malul oceanului sau de pe o barcă, nu trebuie să îl ratați dacă ajungeți în Key West, pentru că aici se sărbătorește în fiecare seară apusul.
(Key West – Decembrie 2021)
Lasă un răspuns