Ce am vizitat în San Francisco

După un zbor de șase ore din Miami am ajuns în San Francisco.

Este greu de făcut un top al obiectivelor turistice din San Francisco, ținând cont că am stat doar două zile. Așa că o să las o listă cu locurile pe care le-am vizitat noi și care ne-au plăcut cel mai mult.

Deși era luna august și veneam de la 40°C din Miami, în San Francisco nu am avut parte de o vreme prietenoasă. Au fost în jur de 19°C, cu ceață, dar din fericire nu a plouat și am putut să ne bucurăm de plimbările printre străduțele colorate ale orașului, chiar dacă era răcoare.

Pentru transportul în comun am ales 3-Day Visitor Passport, care oferă transport nelimitat cu autobuze, metrouri și tramvaiele trase pe cabluri ($31/pers).

Ce am vizitat în San Francisco?

Unul dintre cele mai faimoase poduri suspendate din lume, Golden Gate Bridge, este de departe cel mai vizitat loc din San Francisco. Podul a fost inaugurat în anul 1937 și atrage anual peste 10 milioane de vizitatori.

La Welcome Center vă întâmpină statuia lui Joseph Strauss, proiectantul podului și vă este explicată pe larg istoria și construcția podului.

Închisoarea Alcatraz este situată pe insula Alcatraz din Golful San Francisco. Este una dintre cele mai cunoscute închisori din America și a funcționat timp de aproape treizeci de ani, închizându-se în 1963 și redeschizându-se ca atracție turistică în 1973. Alcatraz este un obiectiv destul de vizitat și este recomandată rezervarea în avans cu 2-3 săptămâni. Prețul unui bilet este $41/persoană (transport+ghid audio).

Golden Gate Park este un un spațiu verde imens din inima orașului San Francisco care găzduiește grădini și muzee. Înainte de a se începe construcția în 1871, aici era o zonă de dune aride. Astăzi, parcul are o rețea de piste pentru alergat și ciclism, mai mult de 5.000 de tipuri diferite de plante, zeci de specii de copaci, lacuri și un padoc de bivoli.

Traversând parcul, ajungeți la Ocean Beach. Ceața caracteristică din San Francisco înconjoară frecvent plaja, iar temperatura medie din ultimii ani a fost în jur de 13°C. Cu toate acestea, plaja este frecventată în special de suferi profesioniști, fiind cunoscută pentru curenții periculoși și valurile puternice.

Union Square este cel mai vizitat cartier din San Francisco. Aici veți găsi magazine și hoteluri de lux, cafenele, galerii de artă și o viață de noapte foarte activă.

Dacă ajungeţi în San Francisco, nu trebuie să rataţi o plimbare cu celebrul tramvai tras de cabluri „Cable Car” (preț $7/pers/sens), iar un „must do” este să mergeți în picioare, pe scări.

Tramvaiele au fost introduse în 1873 pentru a ajuta localnicii să se deplaseze mai ușor peste numeroasele dealuri pe care este construit San Francisco. Astăzi, puținele tramvaie rămase oferă turiștilor o modalitate excelentă de a explora orașul, fiind singurul sistem de transport public care a fost declarat monument istoric.

Cable Car Museum este deschis în fiecare zi, iar intrarea este gratuită. În muzeu se află câteva cabine vechi și este explicat sistemul tramvaiului tras pe cablu.

Zona Pier 39. Aici se organizează plimbări cu vaporul spre Golden Gate Bridge, închisoarea Alcatraz sau Bay Bridge.

Fisherman’s Wharf atrage turiștii cu magazinele, restaurantele și decorul frumos de-a lungul malului oceanului. Nu trebuie să ratați nici leii de mare sau celebrul restaurant Bubba Gump Shrimp, cu decorul inspirat din filmul Forrest Gump.

Bineînțeles nu trebuie să ratați celebra Lombard Street. Conacele victoriene se aliniază de o parte și alta a străzii, în timp ce florile multicolore și tufișurile frumos amenajate umplu spațiul dintre cele opt curbe.

Baker Beach se află la vest de Golden Gate. Valurile mari și curenții oceanici fac plaja nesigură pentru înot, dar oferă o vedere fabuloasă a Podului Golden Gate.

În apropierea Baker Beach se află o altă plajă cunoscută: Marshall’s Beach, care oferă panorame spectaculoase asupra Oceanului Pacific.

Un alt loc de văzut din San Francisco sunt treptele de pe Lyon Street. Odată ajunși sus, priveliștea vă lasă fără cuvinte. Întinderea orașului în contrast cu albastrul golfului fac ca efortul depus prin urcarea celor 332 de trepte să fie din plin răsplătit.

Twin Peaks sunt două dealuri care oferă cel mai bun punct de observație, situate la aproximativ 8km de centru. În zilele însorite oferă o priveliște perfectă la 360 de grade asupra orașului și nu numai.

În funcție de locul în care vă aflați, este posibil să vedeți Podul Golden Gate spre nord, Muntele Diablo la est și munții San Bruno la sud. Noi nu am văzut mare lucru, după cum se poate vedea și în poze. În plus, vântul era destul de puternic și am stat doar cinci minute, după care am coborât și am pornit spre Chinatown.

Chinatown este cea mai mare comunitate chinezească din afara Asiei, dar si cel mai vechi din America de Nord. Aproape complet distrus în cutremurul din 1906, Chinatown a fost reconstruit în întregime, mai atractiv decât înainte de dezastru. Acum, cu templele, teatrele, magazinele de antichități și suveniruri, ceainăriile și farmaciile tradiționale, vizitarea Chinatown-ului a devenit unul dintre cele mai importante lucruri de făcut în San Francisco.

Parcul Mission Dolores este remarcabil pentru priveliștile sale asupra districtului Mission, centrul orașului, Golful San Francisco și East Bay. Este un loc destul de popular, cu peluze verzi umbrite de palmieri înalți, un teren de fotbal, șase terenuri de tenis, un teren de baschet, loc de joacă pentru copii și două zone îngrădite de joacă pentru câini.

The Painted Ladies sunt reprezentate de un șir de case construite în stil victorian, una dintre cele mai pozate zone din San Francisco. Casele colorate cu zgârie-norii din centrul orașului în fundal oferă un contrast uimitor.

Ferry Building se remarcă atât prin arhitectura sa, cât și prin diversitatea culinară oferită. Clădirea a fost deschisă în 1898, fiind principalul centru de transport al orașului și primind până la 50.000 de navetiști pe zi, care mergeau cu feribotul. Cu arcurile sale elegante și turnul cu ceas de aproximativ 75 de metri, clădirea în stil Beaux Arts a fost inspirată de arhitectura clasică europeană. La momentul deschiderii fost unul dintre cele mai aglomerate terminale de tranzit din lume, până la construcția Podului Golden Gate și a Podului Bay în anii 1930.

În anul 1955, clădirea a fost transformată în spațiu de birouri, iar în 2003 San Francisco Ferry Building s-a redeschis publicului sub numele de Ferry Building Marketplace, cu scopul de a promova producătorii artizanali regionali. Piața este plină de vânzători de alimente care oferă delicii, de la cafea și produse de patiserie, până la mezeluri și brânzeturi de fermă. Bineînțeles, de aici nu lipsesc nici renumitele vinuri din California de Nord.

Cartierul Castro se mândrește cu o cultură locală aparte, dedicată identității și libertății. Este unul dintre primele cartiere din America care a fost modelat predominant de comunitatea LGBT și unul dintre cele mai importante epicentre pentru activiști din întreaga țară.