Situat în Renania de Nord-Westfalia, Köln este cel mai vechi oraș al Germaniei și a patra cea mai mare metropolă a țării (din punct de vedere al mărimii și al populației), dar și unul dintre principalele centre universitare și turistice.
Köln este un oras al contrastelor, în care puteți regăsi deopotrivă religie și nonconformism, un oraș cosmopolit și în același timp romantic. În plus, arhitectura atrage turiști din toate colțurile lumii. Pe scurt, Köln nu duce lipsă de vizitatori, indiferent de anotimp. Noi l-am vizitat în luna decembrie și pot spune că era destul de aglomerat și agitat de la prima oră a dimineții și până seara.
Pentru a vizita orașul, noi am optat pentru un city card de 24 de ore (Köln Card). Bineînțeles, cele 24 de ore nu au fost de ajuns pentru a vedea tot ce ne-am propus (noi tot timpul suntem în grabă și vrem să vedem cât mai multe într-un timp cât mai scurt). Köln este mai mult un oraș al city-break-ului, decât un oraș pe care îl poți vedea într-o singură zi, dar cu siguranța ne vom reîntoarce cu drag. Ne-am comandat cardul on-line de pe site-ul oficial și l-am ridicat de la centrul de informare turistică – Köln Tourismus GmbH – aflat în fața marii catedrale și a gării centrale. Prețul a fost de 9€/persoană și ca facilități am avut gratuit transportul în comun și reduceri cuprinse între 20% și 50% la muzee, restaurante și diverse tururi ghidate. Pliantul reducerilor poate fi descărcat în format PDF de pe site-ul amintit mai sus.
Probabil cea mai cunoscută atracție turistică o reprezintă Catedrala din Köln – a doua cea mai înaltă biserică din Germania – după Domul din Ulm – cu o înălțime de 157 m. Oricât o să încercați să încadrați domul într-o singură fotografie, nu o să reușiți sau o să fie destul de greu să faceți asta.
Catedrala a fost construită în stil gotic, pe parcursul a 225 ani și este un centru de pelerinaj, deoarece adăpostește moaștele celor Trei Magi. Interiorul catedralei este la fel de impresionant ca și exteriorul. Vitraliile în care sunt reprezentate scene din Vechiul și Noul Testament, statui, orga sau Crucifixul Gero care datează din anii 965–970 sunt doar câteva dintre frumusețile pe care le puteți admira. Accesul este liber în interiorul catedralei.
Turnul sudic al catedralei poate fi vizitat, iar priveliștea orașului compensează cu urcatul celor 509 trepte circulare. Pentru vizitarea turnului, noi am avut reducere cu Köln Card și am plătit 3€/persoană.
O altă atracție bine-cunoscută este Podul lui Hohenzollern (Hohenzollernbrücke) – construit inițial atât pentru transportul de cale ferată, cât și pentru mașini. După distrugera din anul 1945 și reconstrucția sa, a devenit accesibil doar pentru traficul feroviar și pietonal. Este cel mai intens folosit pod de cale ferată din Germania, cu mai mult de 1200 de trenuri pe zi care îl traversează. Podul este construit peste râul Rin și are o lungime totală de 409 m. Din anul 2008, fiind inspirați de Pont des Arts – celebrul pod din Paris unde turiștii își prindeau câte un „lacăt al iubirii” și aruncau cheia în Sena, numeroase cupluri au început să prindă lacăte și aici, pe gardul dintre zona pietonală și calea ferată. Trupa olandeză Nits a dedicat un cântec acestui lucru, piesa numindu-se „Love Locks”.
Deși auzisem că Târgurile de Crăciun se închid imediat după 26 decembrie, în Köln încă era deschis în data de 30. Așa că dacă alegeți să vă petreceți sfârșitul anului la Köln, puteți degusta vestitul bratwurst sau să vă încălziți cu un vin fiert.
Ca orice iubitor al dulciurilor, am vizitat și Muzeul Ciocolatei, situat în apropierea orașului vechi. Muzeul este adăpostit de o clădire din sticlă și aluminiu, construită pe 3 nivele, unde vă puteți plimba de-a lungul istoriei ciocolatei. Un lucru interesant este faptul că atunci când cumpărați biletul, vi se oferă și o ciocolățică Lindt pe care o să o vedeți mai târziu cum este concepută și ambalată.
De asemenea, vă puteți crea rețeta pentru propria ciocolată, contra cost bineînțeles. Completați o fișă în care alegeți tipul de ciocolată dorit (albă, cu lapte sau amăruie) și 4 ingrediente dintre fructe, alune, nuci, fistic, jeleuri sau piper cayenne, iar apoi așteptați între 35 de minute și o oră, în funcție de numărul cererilor. Ciocolata este făcută sub ochii voștri și apoi este lăsată la frigider pentru a se întări. Eu zic că merită atât banii, cât și timpul pe care îl așteptați până o să fie gata. Biletul a costat 6,5€/persoană (preț redus cu Köln Card).
Așa cum o să vă dați seama din articolele noastre, avem o fascinație pentru clădirile și turnurile înalte și priveliștea oferită de sus, iar Germania este cunoscută pentru turnurile de televiziune transformate în obiective turistice.
Colonius – turnul televiziunii din Köln are o înălțime de 266 m – al șaptelea ca mărime din țară, fiind închis vizitatorilor din cauza lipsei de finanțare și a zonei în care este plasat, departe de zona turistică a orașului. Cu toate acestea, ne-am încumetat să mergem și să îl vedem, cel puțin pentru o poză de colecție.
Pe lângă aceste atracții, orașul are aproximativ 40 de muzee, monumente și clădiri în stil baroc, biserici, parcuri, o impresionantă grădină botanică ce adăpostește peste 12.000 de specii floristice, o grădină zoologică, terase, baruri sau cafenele. De asemenea, puteți opta pentru o croazieră pe Rin sau o plimbare pe promenada râului.
Ca o concluzie, vă recomandăm cu drag să vizitați acest oraș primitor și plin de viață, indiferent de anotimp și să îi acordați câteva zile pentru a vă impresiona cu tot ce are de arătat.
Vă lăsăm să vă delectați cu pozele făcute de noi și așteptăm feedback-ul vostru.
Dacă v-a plăcut excursia noastră din Köln, s-ar putea să vă placă și cea din Düsseldorf.
Deschideți galeria foto de mai jos pentru a descoperi alte poze interesante.
(Köln – decembrie 2016)
Lasă un răspuns